x86是对基于intel处理器的系统的标准缩写。X与处理器没有任何关系，它是一个对所有*86系统的简单的通配符定义，是一个intel通用计算机系列的编号,也标识一套通用的计算机指令集合,由于早期intel的CPU编号都是如8086,80286来编号,由于这整个系列的CPU都是指令兼容的,所以都用X86来标识所使用的指令集合如今的奔腾,P2,P4,赛扬系列都是支持X86指令系统的,所以都属于X86家族.
这里的64位技术是相对于32位而言的，这个位数指的是CPU GPRs（General-Purpose Registers，通用寄存器）的数据宽度为64位，64位指令集就是运行64位数据的指令，也就是说处理器一次可以运行64bit数据。64bit处理器并非现在才有的，在高端的RISC（Reduced Instruction Set Computing，精简指令集计算机）很早就有64bit处理器了，比如SUN公司的UltraSparc Ⅲ、IBM公司的POWER5、HP公司的Alpha等。
简单的说x86代表32位操作系统
x64代表64位操作系统。
64bit计算主要有两大优点：可以进行更大范围的整数运算；可以支持更大的内存。不能因为数字上的变化，而简单的认为64bit处理器的性能是 32bit处理器性能的两倍。实际上在32bit应用下，32bit处理器的性能甚至会更强，即使是64bit处理器，目前情况下也是在32bit应用下性能更强。所以要认清64bit处理器的优势，但不可迷信64bit。
要实现真正意义上的64位计算，光有64位的处理器是不行的，还必须得有64位的操作系统以及64位的应用软件才行，三者缺一不可，缺少其中任何一种要素都是无法实现64位计算的。目前，在64位处理器方面，Intel和AMD两大处理器厂商都发布了多个系列多种规格的64位处理器；而在操作系统和应用软件方面，目前的情况不容乐观。因为真正适合于个人使用的64位操作系统现在就只有Windows XP X64，而Windows XP X64本身也只是一个过渡性质的64位操作系统，在Windows Vista发布以后就将被淘汰，而且Windows XP X64本身也不太完善，易用性不高，一个明显的例子就是各种硬件设备的驱动程序很不完善，而且现在64位的应用软件还基本上没有，确实硬件厂商和软件厂商也不愿意去为一个过渡性质的操作系统编写驱动程序和应用软件。所以要想实现真正的64位计算，恐怕还得等到Windows Vista普及一段时间之后才行。
目前主流CPU使用的64位技术主要有AMD公司的AMD64位技术、Intel公司的EM64T技术、和Intel公司的IA-64技术。
来自64为反垃圾邮件系统的启示
天天和电子邮件打交道的人都会有这样的体会:每天处理邮件时，总会人工过滤大量垃圾邮件，即使开启邮件客户端所有的反垃圾邮件过滤功能，也需要人为分拣一些过滤不掉的垃圾邮件，你是否计算过处理垃圾邮件占用了你多少时间呢？
国内知名的邮件系统供应商三五互联副总经理吕联苇先生给记者算了这样一笔帐:如果一个企业有100名员工，每人每天收到100封垃圾邮件，那么，这个企业每天收到垃圾邮件的总数为1万封，如果一封邮件的平均处理时间为7秒，一天就需要19.4小时，这将会占据2个专职处理垃圾邮件的员工的全部工作时间，这其中还不包括处理邮件传播的病毒所占用的工作时间。假如企业应用了目前的*完善的32位处理系统，情况是否会好一些呢？
三五互联实验室的工程师当场为记者演示了32位系统和64位系统处理垃圾邮件的不同效果。整个测试过程的发邮件量统计为:64位服务器投递了26277封邮件(总量为2.05GB)，32位服务器为26086封(总量为2.05GB)，服务器处理邮件队列的缓存极限为1.9G，那么通过计算可以得到这样一张表格:
开始投递邮件时间(A) 完成邮件队列处理时间(B) 邮件队列被清空的时间(C)
64位 01:37:18 01:40:47(耗时3分钟19秒) 02:10:00(耗时29分钟13秒)
32位 16:49:17 17:21:32(耗时32分钟15秒) 18:58:22(耗时96分钟50秒)
一组权威数据表明，垃圾邮件占据电子邮件的比例从2003年底的35％增长到2004年的85％。网络安全及垃圾邮件研究机构 Radicati Group的报告显示，到2008年，欧洲的电子垃圾邮件量将增长到71％，每年以54％的速度增长。应对洪水猛兽般的垃圾邮件，讲求执行效率的企业还会犹豫何时将升级自己的服务器到64位吗？
当然，反垃圾邮件系统也许只是64位计算技术的一个边缘应用，但它的出现确实让普通消费者看到了64位应用的巨大潜力。